搞清楚目标、计划、预算三者之间的关系，是预算管理最重要的头等大事！首先确定目标（做什么事）：作为企业整体来说先确定企业目标（主要是收入目标和利润目标），作为职能部门而言要将企业目标分解到部门目标，企业目标和部门目标我们统称为组织目标。没有目标，不需要做预算，也不可以做预算！接着寻找方法（如何做事）：在这里，我们把计划定位成行动方案，也叫业务路径，因为计划直接对应的就是业务活动、业务行为，表现为如何开展业务、推进业务。有了目标，接下来至关重要的就是依赖于你的思考能力，你能不能脑洞大开、想方设法、千方百计地找到合理有效的方法措施来确保目标的实现。然后匹配资源（如何花钱）：要开展业务、要做具体事情，就会带来花钱的问题。花钱就是我们所说的预算。所以在没有行动方案（业务路径）之前不要做预算，否则预算就是无本之木、无源之水，预算就是数字游戏！所有的行动方案里你准备如何花钱？花钱必须遵循一个原则：以最小的投入追求最大的产出，也就是投入产出效率最大化，这是有限资源观念所决定的，也是预算管理机制的目的所在。行动方案是不是真正的合理有效是需要如何花钱来论证的，这个叫做资源路径。资源路径合理，业务路径就合理，资源配置就得以优化。例如，两家单位是竞争对手，一家思维固化仍然沿用传统的方式投放广告进行促销，投了一个亿没见到什么效果；而另一家适时切换互联网思维，改用新媒体的方式寻找客户、影响客户，只投了500万，但是营销效果却出乎意料的好。可以说，第一家无论是业务路径还是资源路径，都没有找对。目前来看，第一家的现象现实当中比比皆是，简直就是杀人不见血、让企业悄然破产的招数嘛。
从上述目标、计划和预算的关系来看，大家有没有注意到，预算管理其实就是在计划管理的基础上往前再走了一步。计划管理就是围绕目标把这个行动方案找出来，至于怎么花钱，花钱合不合理，他不管。预算管理呢，在所有的行动方案里，你还要考虑一个怎么合理花钱的问题。为什么我们中国的预算管理搞得好的不多，因为计划管理甚至目标管理在很多企业都没搞过或没搞好。那么，为什么国外企业、外资企业普遍预算管理效果会好一些呢？因为他们在战略管理、目标管理、计划管理上已经有经验了，然后在这些管理的基础上，往前再走一步——怎么去合理的花钱，他们的预算管理就水到渠成了。但是我们很多的企业，战略、目标、计划的管理基础都很薄弱，直接上预算管理，所以难度就大得多。寻找合理有效的业务路径（如何做事、计划）和资源路径（如何花钱、预算），目的就是确保目标能够实现，我们把它叫做“两条路径保障”。预算管理就是目标——路径式思维。在没有实施全面预算管理的企业里常常可以见到这种“三拍现象”：上司拍脑袋制定和下达目标（目标是否合理，未经下属的两条路径的检验和论证）下属拍胸脯说保证完成任务（没有思考实现目标需要有哪些方法措施和资源支持）最终结果只能是拍屁股走人（只有在瞎猫碰上死老鼠、误打误撞时才能实现目标）其实，无论是目标、计划还是预算，三者都是面向未来的：为未来而思考，为未来而准备，为未来而行动。上面所说的“三拍现象”缺失的正是没有着眼未来、掌控未来、安排未来！所谓“未卜先知”，就是事先知道将来要做什么、怎么做，心里更加踏实，是智慧的产物，预算管理就是让人变得更有智慧、更有谋略、更有方法！我们再来看看传统预算，它不是面向未来的，而是面向过去的：每年的预算启动会一开好，各个部门就涌向财务部门，要求提供去年的历史数据。然后他们就在去年数据的基础上乘以一个系数（为了抢预算，这个系数一般都大于1）；或者根据明年的新增事项，在去年数据的基础上做一个增量调整。这种面向历史的预算编制方法就是一种数字游戏，违背了预算管理的初衷，反而让预算管理成为费用膨胀的幕后推手！上述目标、计划和预算三者的关系清楚地告诉我们：没有目标，不要做计划；没有计划，不要做预算。卢作孚这个人，估计很多人对他比较陌生，其实这个人非常厉害，他是我们近代史上最成功的民族资本家之一，毛泽东曾经说过，在中国近代历史上，有4个人是我们万万不可忘记的，卢作孚就是其中之一，他在"革命救国"、"教育救国"、"实业救国"三大领域都成就非凡。他在总结几十年经营企业积累的经验时说了这么一句话：无计划勿行动，无预算勿开支。这说明卢作孚在多年实践过程中深刻领会到了预算管理的真谛！他告诉我们：没有目标，就不要做计划；没有计划，你就不要行动；没有预算，你就不能花钱。他还说过：一切人力物力皆为钱，钱的收入必须先有准备，钱的支出必须先有安排。卢作孚将预算分为收入预算和支出预算，其实就是把预算指标分为产出类指标（利润、收入）和投入类指标，从这个角度对预算进行分类果然十分了得，因为杰克·韦尔奇也是这样对预算进行分类的，结果因此就打开了著名的预算死结！我们传统预算教科书上的分类又是怎样的呢？普遍将预算分为业务预算、财务预算和资本预算！不是说这种分类是错误的，但是这种分类在实践上有什么指导意义不得而知，至少我到现在也没发现它的应用价值。可以这么说，只要深刻领会了目标、计划和预算的关系，各位在预算管理理念方面就已经及格了，否则就是预算管理领域的文盲。
